Οι υψηλότεροι δασμοί δεν προσφέρουν θεραπεία για διλήμματα υπουργικού συμβουλίου: Το αόρατο μέτωπο μάχης των χημικών ενδιάμεσων προϊόντων της Κίνας
Ακόμη και τα υπέρογκα φορολογικά στοιχεία δεν μπορούν να κρύψουν το άδειασμα των ντουλαπιών φαρμάκων. Τον Μάιο, ο Εμπορικός Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ (USTR) ανακοίνωσε την επιβολή δασμού 100% "Section 301" σε ηλεκτρικά οχήματα και άλλα προϊόντα κινεζικής-κατασκευής. κατά το ίδιο τρίμηνο, οι ελλείψεις φαρμάκων στο νοσοκομειακό σύστημα των ΗΠΑ έφθασαν σε υψηλό δέκα-χρόνων. Η Αμερικανική Εταιρεία Υγείας{10}}System Pharmacists (ASHP) δήλωσε ξεκάθαρα στην τριμηνιαία έκθεσή της: "Οι ελλείψεις βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας". Αυτή η ψυχρή υπενθύμιση χτυπά τα νεύρα της πολιτικής{12}}πιο οξεία από οποιαδήποτε διακύμανση του χρηματιστηριακού δείκτη.
Ο ανταποκριτής μας στην Ουάσιγκτον παρακολούθησε μια ακρόαση του 2023 της Επιτροπής της Γερουσίας των ΗΠΑ για την Εσωτερική Ασφάλεια και τις Κυβερνητικές Υποθέσεις σχετικά με τις ελλείψεις φαρμάκων. Αξιωματούχοι της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) τόνισαν ότι "η υπερβολική-εξάρτηση από την παραγωγή στο εξωτερικό έχει καταστήσει την αλυσίδα εφοδιασμού φαρμακευτικών προϊόντων των ΗΠΑ υπερβολικά ευάλωτη". Δεν πρόκειται για κρίσεις-, αλλά βασίζεται σε σκληρά δεδομένα: η βάση δεδομένων ελλείψεων φαρμάκων της FDA δείχνει ότι τα κοινά αντιβιοτικά, τα αναισθητικά και τα ενδοφλέβια σκευάσματα βρίσκονται εδώ και καιρό στη λίστα ελλείψεων. Ο αριθμός των ενεργά σπάνιων ποικιλιών φαρμάκων που καταμετρήθηκαν από την ASHP υπερβαίνει τις 300, με εκτεταμένους κύκλους κύκλου εργασιών.
Η «αόρατη πρώτη γραμμή» των ελλείψεων φαρμάκων βρίσκεται ανάντη. Οι τιμές των γενόσημων φαρμάκων έχουν μειωθεί σε επίπεδο όπου η παραγωγή στις ΗΠΑ και την Ευρώπη δεν είναι πλέον βιώσιμη, οδηγώντας στη συγκέντρωση βασικών ενδιάμεσων και ενεργών φαρμακευτικών συστατικών (API) σε χημικά βιομηχανικά πάρκα με χαμηλότερο κόστος και μεγαλύτερη κλίμακα. Η παραγωγική ικανότητα για παρακεταμόλη (ένα βασικό ενδιάμεσο για την ακεταμινοφαίνη), σαλικυλικό οξύ (ενδιάμεσο για την ασπιρίνη), 6-APA (πυρήνα ενδιάμεσο για την πενικιλίνη) και στεροειδές πρώτες ύλες έχει επικεντρωθεί σε πολλά βιομηχανικά πάρκα στην Ανατολική Κίνα και την Κεντρική Κίνα, διαμορφώνοντας ένα πλήρες δίκτυο από αρωματικές ενώσεις έως βιοζύμωση. Μια έκθεση του 2023 από την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ (USITC) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αλυσίδα εφοδιασμού γενόσημων φαρμάκων των ΗΠΑ έχει υψηλό βαθμό εξάρτησης από API και ενδιάμεσα προϊόντα από την Κίνα και την Ινδία, με μεγάλους χρόνους αντικατάστασης και υψηλό κόστος.
Ο ρόλος της Ινδίας είναι ενδιαφέρων. Είναι ένας σημαντικός παγκόσμιος εξαγωγέας API και σημαντική πηγή γενόσημων φαρμάκων για τις ΗΠΑ, ωστόσο εδώ και καιρό αντιμετωπίζει ένα «κενό» στα εγχώρια χημικά ενδιάμεσα. Στατιστικά στοιχεία από το Συμβούλιο Προώθησης Φαρμακευτικών Εξαγωγών της Ινδίας (Pharmexcil) και επίσημες πηγές δείχνουν ότι η εξάρτηση της Ινδίας από την Κίνα για API και βασικά ενδιάμεσα προϊόντα κυμαίνεται από 65% έως 70%. Για να μειώσει αυτήν την εξάρτηση, η Ινδία ξεκίνησε το πρόγραμμα "API Production-Linked Incentive (PLI)" το 2020, με στόχο την ανοικοδόμηση της εγχώριας παραγωγικής ικανότητας για 53 κατηγορίες "βασικών φαρμάκων χύδην" όπως η παρακεταμόλη και η σιπροφλοξασίνη. Έκθεση βιομηχανίας 2023 απόBusinessLine, επικαλούμενος τη συναίνεση μεταξύ των επικεφαλής πολλών επιχειρήσεων, σημείωσε: «Μερικοί βασικοί ενδιάμεσοι εξακολουθούν να θεωρούν την Κίνα ως την κύρια πηγή τους». Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν οι ΗΠΑ επιχειρήσουν να εκτρέψουν τις προμήθειες μέσω της Ινδίας, ο «κύριος διακόπτης» της αλυσίδας εφοδιασμού παραμένει στον τομέα της χημικής βιομηχανίας της Κίνας.
Η εργαλειοθήκη πολιτικής της Κίνας εξελίσσεται επίσης. Αντί για συμμετρικές αυξήσεις δασμών, υιοθετεί την ακριβή εφαρμογή της τεχνολογίας και τους ελέγχους των εξαγωγών. Τον Ιούλιο του 2023, το Υπουργείο Εμπορίου επέβαλε ελέγχους εξαγωγών σε είδη που σχετίζονται με το γάλλιο και το γερμάνιο-. Τον Οκτώβριο, ανακοίνωσε την εφαρμογή συστήματος αδειοδότησης για την εξαγωγή τεχνητού γραφίτη (που χρησιμοποιείται σε ανόδους μπαταριών λιθίου). το ίδιο έτος, το ενημερωμένοΚατάλογος Τεχνολογιών που Απαγορεύονται ή Περιορίζονται από Εξαγωγήπεριελάμβανε βασικές διαδικασίες όπως η εξόρυξη σπάνιων γαιών, ο εμπλουτισμός και ο διαχωρισμός στην κατηγορία "περιορισμένης χρήσης". Εάν αυτή η λογική επεκταθεί στον φαρμακευτικό και χημικό τομέα-ακόμη και χωρίς πλήρη απαγόρευση, η απλή δημιουργία αδειών και ποσοστώσεων για συγκεκριμένα ενδιάμεσα προϊόντα-οι κύκλοι προμηθειών και οι καμπύλες κόστους των νοσοκομείων των ΗΠΑ θα επανασχεδιαστούν παθητικά.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές δεν είναι αδιάφορες σε αυτό. Μετά την ανακοίνωση των δασμών, το χρηματιστήριο των ΗΠΑ είδε μια τάση «διαρθρωτικού-ασφαλούς καταφυγίου», με τους αμυντικούς τομείς να αυξάνονται και τη μεγαλύτερη αστάθεια στη διανομή φαρμακευτικών προϊόντων και στις μετοχές των νοσοκομείων. Σε σύγκριση με τις βιομηχανικές αντιπαραθέσεις σε σπάνιες γαίες και ηλεκτρικά οχήματα, οι ελλείψεις σε ντουλάπια φαρμάκων επηρεάζουν την κοινωνική σταθερότητα και τη δημόσια υγεία. Κατά συνέπεια, υπάρχει μικρότερο περιθώριο ελιγμών στην πολιτική: Το άρθρο XX (β) της Γενικής Συμφωνίας Δασμών και Εμπορίου (GATT) προβλέπει εξαιρέσεις για την «προστασία της ανθρώπινης ζωής ή υγείας», αλλά εάν μια προμηθεύτρια χώρα επιβάλλει άδειες εξαγωγής για λόγους εθνικής ασφάλειας και οικολογικού περιβάλλοντος, η επίλυση διαφορών σε επίπεδο Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) δεν είναι πιο απλή.
Οι ΗΠΑ δεν είναι χωρίς αντίμετρα. Αφού ο Λευκός Οίκος εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα για κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού το 2021, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS), η Διοίκηση Στρατηγικής Ετοιμότητας και Αντίδρασης (ASPR) και η Αρχή Βιοϊατρικής Προηγμένης Έρευνας και Ανάπτυξης (BARDA) ξεκίνησαν το έργο «Domestic Capacity for Critical Drugs» το έργο ενθαρρυντικό για την προστασία των φαρμάκων (DrugsD) με τη χρήση εργαλείων ActionsD. όπως στείρα ενέσιμα. Πολλές πολιτείες και-μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί (όπως η Civica Rx) έχουν εκπονήσει σχέδια για την εγχώρια ικανότητα παραγωγής γενόσημων φαρμάκων και διαφανή τιμολόγηση. Ωστόσο, οι κεφαλαιουχικές δαπάνες που προκύπτουν από την περιβαλλοντική συμμόρφωση, το κόστος εργασίας και την επανάληψη των διαδικασιών σημαίνουν ότι η ανοικοδόμηση δεν μπορεί να επιτευχθεί "με μια κίνηση".
Οι εντάσεις υποβαθμίζονται στη διπλωματική γλώσσα, αλλά οι τεχνικές λίστες και τα σημειώματα αδειοδότησης είναι τα πραγματικά σήματα. Από το 2023 έως το 2024, οι έλεγχοι των εξαγωγών της Κίνας έλαβαν κυρίως τη μορφή «συνδυασμού» «τεχνικών ορίων + επίβλεψης αδειών». οι ΗΠΑ επέκτειναν τα εμπορικά τους εργαλεία από την "Ενότητα 301" στη "Λίστα οντοτήτων" και τις "κριτικές FIRRMA". Στον τομέα της φαρμακευτικής και χημικής βιομηχανίας που είναι «προσανατολισμένος στον βιοπορισμό{8}}του λαού, οι δύο πλευρές είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν «παράθυρα εξαίρεσης» και «γρήγορες διαδρομές» σε επίπεδο βιομηχανικών ενώσεων και ρυθμιστικών φορέων για να αποφευχθεί η βλάβη της δημόσιας υγείας και της κλινικής ασφάλειας.